Bewegte Geschichten vom „Alten Werk“
Erforschung einer Fabrikanlage

Wenn Menschen die Landschaft nutzen und dadurch beeinflussen, wenn Gewerbe oder Industrie die Umwelt stark verändern, findet stets eine landschaftliche Umgestaltung statt. Die Prägung der Landschaft spiegelt einen Teil unserer Kulturgeschichte wider – das Wissen über die Zusammenhänge geht jedoch mehr und mehr verloren.

Das „Alte Werk“, eine Industrieanlage in Embsen/Melbeck, blickt auf eine spannend bewegte Geschichte mit mehrfachem Besitzerwechsel zurück. In den 1930er Jahren als Salpetersäurewerk gebaut und wichtiger Lieferant der Sprengstofffabriken, wurde die Produktion nach 1945 um die Herstellung von Düngemitteln erweitert. Trotz kontinuierlicher Expansion musste das Werk 1992 schließen. Viele Betriebsteile wurden abgerissen, andere umgesetzt, einige sind zum Teil noch vorhanden, wie z. B. die Kantine, Werkstätten, Lagerhallen und Gleisanlagen.

Die Samtgemeinde Ilmenau bemühte sich, die noch vorhandenen Relikte und Spuren zu erhalten, um die sozial-wirtschaftliche und landschaftliche Bedeutung der Fabrikanlage für die Region zu bewahren. Die VGHStiftung unterstützte die Erforschung des Werkes, um eine Grundlage für den Erhalt zu schaffen: viele Zeitzeugen wurden befragt, zahlreiche historische Karten ausgewertet und umfassende Bau- und Nutzdaten erfasst.

Die Israelitische Gartenbauschule Ahlem
Ein halbes Jahrhundert deutsch-jüdische Geschichte

Die Israelitische Gartenbauschule Ahlem bei Hannover, wer kennt ihre herausragende Bedeutung in den ersten Jahren ihres Bestehens? Die Gartenbauschule war eine Reformschule und Ausbildungsstätte für jüdische Gärtner und Handwerker, die mit Privatmitteln des hannoverschen Bankiers und Hobbygärtners Moritz Simon 1893 gegründet wurde. Sie entwickelte sich zu einer weltweit anerkannten jüdischen Bildungseinrichtung. Ihre Schüler kamen aus ganz Deutschland, aus Osteuropa, vereinzelt auch aus Palästina und anderen Ländern. Mit Aneignung durch die Nationalsozialisten 1941 wurde die Schule ein Ort von Terror und Verbrechen.

Die äußerst vielgestaltige Geschichte dieser Schule, von ihrer Gründung bis zum Verkauf an die Landwirtschaftskammer im Jahr 1955, beleuchtet das Buch „Ahlem – Eine jüdische Gartenbauschule und ihr Einfluss auf Gartenbau und Landschaftsarchitektur in Deutschland und Israel“. Das Buch ist das komplexe Ergebnis jahrelanger, deutschisraelischer Forschungen. Auf dieser Grundlage wurde ein Gutachten für die Bildungsarbeit an verschiedenen Schultypen erstellt, um die vielfältigen Erinnerungen der Gedenkstätte bekannt zu machen und weiter zu tragen. Die VGH-Stiftung förderte nicht nur diese wertvolle Publikation, sondern auch das wissenschaftliche Projekt, um einen wichtigen und authentischen Ort in der Region Hannover lebendig zu erhalten.

Beginenturm Hannover
Bauforschung an einem mittelalterlichen Bauwerk

Der Beginenturm Hannover ist in seiner historischen Bedeutung nicht hoch genug einzuschätzen. Er ist der repräsentativste Turm der mittelalterlichen Stadtbefestigung, der noch vollständig erhalten ist – allerdings stark sanierungsbedürftig. 1357 erbaut und nach dem benachbarten Beginen-Konvent benannt, stellt dieses Denkmal für die künftige Nutzung durch das Historische Museum Hannover eine enorme Bereicherung dar – denn bislang verfügt das Museum nur über wenige Sachzeugnisse des Mittelalters. Der Turmbau an ursprünglich verbotener Stelle war Ausdruck bürgerlichen Selbstbewusstseins und zugleich eine Provokation des Landesherrns. Er ist also ein einmaliges und originales Exponat zur “Erlebniswelt Geschichte Hannovers“.

Eine Untersuchung stellte das Schadensausmaß des Turms fest und klärte offene Fragen der Baugeschichte. Die VGH-Stiftung ermöglichte die Forschung am Beginenturm, denn erst auf Grundlage dieses Gutachtens konnte das Museum die bauhistorischen Besonderheiten des Turms präsentieren. Mit Hilfe der Erforschung kann ein eindrucksvolles Sachzeugnis des Mittelalters in der Landeshauptstadt einem geschichtsinteressierten Publikum zugänglich gemacht werden.

Bildnachweis:
"Altes Werk" Melbeck/Embsen, Foto Delf Kessler / Israelitische Gartenbauschule Ahlem, Titelbild des Buches, Foto Herbert Sonnenfeld, © Jüdisches Museum Berlin
Beginenturm, Foto Reinhard Gottschalk
Westallee auf Oerichsheil, Foto Jens Beck